Как следует расценить "тень" на фоне клиновидной (основной) пазухи.

А  где прямая  проекция. Может это  сфеноидит.

Наверное, сфеноидит. Похоже, что клиновидная пазуха разделена сагиттальной костной перегородкой на две неравные части. Пневматизация бОльшей правой половины не нарушена. А левой - снижена. Вероятно, эта левая часть пазухи и дает неравномерное снижение пневматизации на боковой рентгенограмме. В любом случае, если у пациента головные боли, то вероятность сфеноидита ещё выше (неврологи, кстати, не всегда вспоминают про сфеноидит, когда пользуют пациентов с головной болью). А чтобы сфеноидит доказать без КТ, надо снять околоносовые пазухи с открытым ртом (извините за банальные рекомендации).